Orlová se v soutěži pohybovala celou dobu na vedoucích postech. Jeden čas druholigový peloton vedla. Nakonec chybělo málo a podceňovaný tým, se kterým se původně počítalo na posty kolem desátého místa, základní část soutěže dokonce vyhrál. A ruku na srdce, to by byl pro všechny nesporně šok.


Nakonec si svěřenci trenéra Česlíka vydobyli alespoň pozice mezi první čtyřkou, což je i tak pro orlovský klub přímo fantastické a strategicky nanejvýš důležité pro další boje v play off. Ať Orlovští chtějí nebo ne, vyfasovat do vyřazovacích bojů slabší soupeře na rozjezd je lepší než hned na úvod chytit třeba Opavu nebo Přerov. Byť je soutěž vyrovnaná natolik, že každý může porazit každého.


Jediná škoda je, že zatímco se ostatní celky včetně Orlové budou v 1. kole play off „mydlit“ mezi sebou, vedoucí trojice, ve které mohla Orlová být, ušetří síly a teprve pak odpočatá vtrhne do vyřazovací části. Navíc až do případného semifinále budou mít první dva týmy vždy výhodu domácího prostředí v rozhodujícím utkání. I to se už Orlové netýká.


Ale nevadí. Pauza, kterou první trojka nyní bude mít, není nijak velká. Play off se rozjíždí už dnes, k tomu se hraje jen na dva vítězné zápasy. Navíc nikde není psáno, že neabsolvovat úvodní boje ve vyřazovací části musí být nutně výhoda. Někdy to je přesně naopak. Týmy, které hrají hned od začátku, jsou spíše rozehrané a proti favoritovi série toho můžou bleskově využít. Skutečnost, jestli někdo odehrál o dva či tři zápasy více, by neměla hrát až tak důležitou roli.


„Je to pro nás nezvyk, hrát takhle krátkou sérii. Proto bych chtěl pozvat všechny fanoušky, aby nás v dnešním důležitém utkání proti Žďáru přišli podpořit, protože se domnívám, že kdo vyhraje dnešní zápas, vyhraje i celou sérii,“ podotkl tahoun týmu a manažer klubu Martin Potočný.


Svěřenci trenérů Česlíka a Grimma háží nepovedený závěr dlouhodobé části za hlavu a soustředí se na play off. Letos už dokázali Žďár třikrát porazit. „Série na dva zápasy může být zrádná. Když se hraje na tři, ještě se po prvním prohraném utkání dá výsledek obrátit, ale takhle by to bylo ohromně obtížné,“ zdůraznil znovu důležitost prvního duelu Martin Potočný.


Úvodní utkání série se tedy hraje dnes na orlovském zimním stadionu od 18 hodin. Druhý zápas se hraje ve Žďáru ve čtvrtek také od 18 hodin a případný třetí rozhodující duel znovu v Orlové v sobotu od 17 hodin.