Zkušeného hráče nejdříve čeká příští týden ve dvojici s Indem Leandrem Paesem čtyřhra na Turnaji mistrů v Londýně a pak s českým týmem obhajoba „salátové mísy“ ve finále Davisova poháru proti Srbům v Bělehradu.
Kvůli vrcholům roku Štěpánek tento týden neodjel na turnaj série Masters do Paříže, aby nabral síly a novou energii. „Na kurtu se cítím výborně, chytil jsem znovu hlad a radost a jsem na závěr nabitý a natěšený,“ hlásil Štěpánek na tiskové konferenci. „Nejdůležitější je, že jsem zdravý, můžu se připravit a nechat tam všechno,“ ujistil tenista.
Nejdříve přijde na řadu cesta do Londýna. S Paesem už letos Štěpánek vyhrál grandslamové US Open a Turnaj mistrů je prvním cílem. „Loni nám k postupu do finále chyběly jen dva míče. Chceme tam zůstat co nejdéle,“ vyhlásil Štěpánek, kterému bude přímo v Londýně fandit i jeho přítelkyně tenistka Petra Kvitová.
V Londýně sice bude čtyřiatřicetiletý Štěpánek především myslet na úspěch v deblu, přesto se bude připravovat i na Davisův pohár. V tréninku chce využít možnosti hrát s nejlepšími tenisty světa. „Abych ve volných dnech toho s nimi odehrál co nejvíc a připravil se na Srbsko. Ale na to budu myslet, až v Londýně skončím.“
Možná si zatrénuje s Djokovićem
Teoreticky by si Štěpánek mohl v Londýně zatrénovat i s Novakem Djokovićem, světovou dvojkou, který povede Srby do boje proti Čechům ve finále Davis Cupu. „Možné to je, protože tam bude každý myslet na Turnaj mistrů a teprve až nastane daviscupový týden, tak to bude jiné. Do té doby ale nikdo z nás nebude dělat nějaké naschvály,“ míní Štěpánek, který Djokoviće rozehrával letos před finále US Open.
Podle výsledku v Londýně bude Štěpánek spěchat do Bělehradu na finále Davisova poháru. A teoreticky se může stát, že bude stejně jako před rokem hrát za stavu 2:2 rozhodující dvouhru. Loni zápas zvládl, v pražské O₂ aréně porazil Nicoláse Almagra, Češi porazili Španěly a po 32 letech slavili triumf v soutěži.
Na kurtu by vypustil duši
„Když dojdeme do takového stavu, tak nechám na kurtu všechno. Jdeme do toho pokaždé stejně, musíme získat tři body a je jedno, přes koho a kde se vezmou. Chceme získat tři a porvat se znovu o ten fantastický úspěch,“ ujistil.
Štěpánek věří, že mu zkušenosti z vítězného zápasu s Almagrem můžou případně pomoci proti Janku Tipsarevićovi. „Člověku to dodává sebevědomí. Když na to přijde, tak po tom půjdu stejně jako loni,“ řekl karvinský rodák.
Už jednou mu zmíněný duel, po kterém se stal hrdinou, dodával energii. To když letos v únoru rehabilitoval po operaci vyhřezlé ploténky krční páteře. „Stýskalo se mi po hraní, tak jsem si ten zápas pustil a hodně jsem se tím povzbudil, abych se zase vrátil zpátky,“ vysvětloval.
V Srbsku už tenisté hráli v roce 2010 a v semifinále tehdy podlehli soupeři 2:3, i když už vedli 2:1 na zápasy. Tenkrát poprvé zažili bouřlivou atmosféru v Bělehradu, která mnohdy zacházela za hranici fair play, což se může za čtrnáct dnů opakovat. „Už to známe a víme, že je třeba si vytvořit svůj vlastní svět a nenechat se z něj vykolejit. V těch emocích a v tlaku je to těžké, ale může to i rozhodovat,“ konstatoval Štěpánek.
Nejvíce Štěpánek nesnáší rušení mezi prvním a druhým servisem. „To je nefér, ale to ostatní k soutěži patří. Zápasy v Davis Cupu mají ve výsledku jedinečné kouzlo a člověk nikdy neví, co může čekat. Musíme se soustředit na sebe,“ uzavřel.
